Además de ser una fruta deliciosa, el Kiwi tiene múltiples beneficios para la salud.
¿Qué es el Kiwi?
El kiwi es una deliciosa baya de una enredadera leñosa y se conoce popularmente por su versión abreviada como ‘kiwi’. Es originaria de China y se conoce como fruta nacional del país. Originalmente conocido como ‘Yang Tao’, el kiwi es una fruta de color marrón opaco, con forma ovalada, con una textura difusa. La pulpa interna es una carne viva, semitranslúcida y de color verde brillante con un patrón radiante de púas de color más claro, pecosas con unas pocas semillas negras comestibles.
El kiwi tiene un sabor único y vigorizante con una textura suave y cremosa. El género Actinidia que incluye kiwi comprende alrededor de 60 especies. A nivel mundial, las variedades más comúnmente consumidas son las “borrosas” y las “doradas”.
Los misioneros llevaron Kiwi de China a Nueva Zelanda a principios del siglo XX. Con la creciente apreciación de esta fruta exótica, la gente de Nueva Zelanda la rebautizó como grosellas chinas. Más tarde, fue importado a los Estados Unidos, donde se hizo bastante popular.
Después de revisar múltiples nombres, la fruta finalmente recibió el nombre de “kiwi” en honor al pájaro nacional de Nueva Zelanda por su aspecto marrón, pequeño y difuso, parecido al abrigo de piel del pájaro kiwi marrón sin vuelo. Italia, Nueva Zelanda, Francia, Japón, Chile y los Estados Unidos son los principales contribuyentes a la producción comercial de esta fruta.
Valor Nutricional Del Kiwi
La pequeña fruta kiwi almacena un tesoro de sorpresas nutricionales. Es una excelente fuente de vitamina C (ácido ascórbico). Otras vitaminas como la vitamina A, el folato, la vitamina E (alfa-tocoferol) y la vitamina K (filoquinona) también están presentes en buenas cantidades. La riqueza mineral del kiwi incluye una enorme cantidad de potasio junto con otros minerales como calcio, magnesio y fósforo. Todos estos nutrientes vitales en la fruta vienen con una ventaja adicional de fibra dietética.
Beneficios para la salud del Kiwi
La creciente popularidad global de los kiwis se atribuye a una sorprendente combinación de su apariencia única, sabor y activos nutricionales.
1. Propiedades antioxidantes
El Kiwi ofrece una cantidad impresionante de vitamina C, componentes fenólicos y carotenoides que promueven la buena salud. Un estudio comparativo que involucró al kiwi, naranjas y pomelos reveló que el kiwi contiene cualidades antioxidantes más fuertes que el segundo. Atribuyendo a la presencia de fitoquímicos nutritivos, tiene la capacidad de proteger el ADN presente en las células del cuerpo del daño oxidativo causado por los radicales libres, lo que reduce el riesgo de inflamaciones y enfermedades.
2. Mejora la salud del corazón
Como se mencionó, el kiwi es rico en polifenoles protectores junto con vitamina C, vitamina E y potasio, que son efectivos en el mantenimiento de la salud cardiovascular. Un estudio de investigación reveló que esta fruta ejerce actividades inhibitorias que ayudan a la reducción de los triglicéridos en la sangre. Según el estudio, el consumo diario de un par de kiwis ayuda a reducir la respuesta de agresión plaquetaria o el riesgo de coágulos sanguíneos. Este efecto fibrinolítico de la fruta sobre los vasos sanguíneos previene el riesgo de trastornos tromboembólicos y cardíacos como la aterosclerosis.
3. Induce un mejor sueño
Es una fuente de serotonina que ayuda a promover un mejor sueño. Un estudio de investigación llevado a cabo en este sentido ha demostrado que el consumo de kiwi ayuda a mejorar la calidad del sueño. También puede ayudar a mejorar el inicio del sueño y reducir el tiempo de vigilia después del inicio, por lo tanto, proporciona alivio de las alteraciones del sueño. Los estudios sugieren que los patrones de sueño irregulares son una razón importante detrás de la aparición de la enfermedad de Alzheimer.
Esta fruta contiene flavonoides como naringenina, quercetina, rutina, catequina y epicatequina, que modulan los receptores inductores del sueño y se consideran un agente sedante eficaz a base de plantas. Atribuyendo a esto, la cáscara de kiwi es un ingrediente potente para el desarrollo de ayudas naturales para dormir.
4. Mejora la absorción de hierro
Un beneficio increíble del kiwi es su capacidad de facilitar la absorción de hierro en el cuerpo. Una riqueza de vitamina C y otros fitoquímicos como la luteína y la zeaxantina en la fruta ayudan a mejorar el estado del hierro en el cuerpo y previene los trastornos por deficiencia de hierro. Un estudio comparativo realizado entre kiwi y banano ha revelado que el consumo de kiwi junto con un cereal de desayuno rico en hierro da como resultado un aumento significativo del hierro en el cuerpo en comparación con el banano.
5. Trata la degeneración macular
El kiwi es una fruta para el ojo y contribuye beneficiosamente al cuidado de los ojos. Como ya se dijo, es una fuente de fitoquímicos luteína y zeaxantina que son componentes críticos que residen en el ojo humano. Estos útiles componentes junto con la vitamina A protegen los ojos de las cataratas, la degeneración macular relacionada con la edad y otros trastornos que destruyen la visión.
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6. Apoya la digestión
El Kiwi demuestra ser valioso para mantener un sistema digestivo saludable. Es una deliciosa fuente de fibra que promueve la digestión y mantiene la salud intestinal. Ayuda a aliviar el estreñimiento estimulando el sistema intestinal. Las propiedades naturales de laxante de esta fruta debido a su contenido de fibra agregan volumen a las heces y lo hacen suave.
Un estudio realizado en el kiwi reveló que es rico en actinidina, enzima proteolítica, que mejora la digestión de las proteínas y facilita el tránsito sin problemas a través del sistema digestivo. Los polisacáridos presentes en la fruta ayudan a evitar la adhesión de enteropatógenos y estimulan las bacterias probióticas en el colon. Los extractos de kiwi promueven el crecimiento de ácido láctico, inhiben el desarrollo de la bacteria Escherichia Coli y ayudan a mantener la salud digestiva.
7. De Beneficio en el embarazo
El kiwi es una fruta perfecta para una mujer embarazada que se atribuye a la abundancia de ácido fólico natural. El folato ayuda a prevenir la aparición de defectos del tubo neural en bebés por nacer y es esencial para su cerebro y crecimiento cognitivo. Otros nutrientes vitales, como la vitamina C, E y K, junto con los flavonoides presentes en la fruta también contribuyen de manera beneficiosa a la salud general y al desarrollo del feto y la futura madre.
8. Protección de la piel
El kiwi ayuda a mantener una piel sana y suave debido a su importante contribución en el proceso de síntesis de colágeno. Contiene vitamina C, que ayuda a mantener la piel firme y acelerar la cicatrización de cortes y abrasiones. La vitamina E en el kiwi ayuda a reducir las líneas finas y la aparición de arrugas. También ayuda a reducir los efectos nocivos de la radiación ultravioleta en la piel, mientras que los antioxidantes presentes en esta fruta funcionan como un perfecto agente antienvejecimiento y previenen la degeneración temprana de la piel y la mantienen rejuvenecida.
9. Previene el cáncer
El kiwi ha sido tradicionalmente confiable en la medicina popular china por su eficacia en la curación de varios tipos de cáncer, como cáncer de hígado, cáncer de mama, cáncer de estómago y cáncer de pulmón. Los extractos de kiwi inhiben la proliferación de células cancerosas y protegen el daño endógeno del ADN. La fruta actúa contra el cáncer siendo citotóxica para las células cancerosas malignas sin afectar las células sanas normales. Los antioxidantes, carotenoides, vitaminas y fibra contribuyen beneficiosamente a la efectividad del kiwi en la prevención o la curación de cánceres. La catequina, un fitoquímico presente en el kiwi, ayuda a reducir la toxicidad de los agentes anticancerosos al estimular la proliferación de la médula ósea.
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10. Aumenta la inmunidad
El Kiwi contribuye favorablemente a la regulación del sistema inmune innato y adaptativo que es crítico para el funcionamiento saludable del cuerpo. El consumo de kiwi ayuda a combatir las infecciones estacionales y otras dolencias que le atribuyen su acción antimicrobiana y antifúngica. Los extractos de kiwi han demostrado ejercer una acción bacteriostática contra diversos patógenos, incluidos Staphylococcus aureus y Staphylococcus pyogenes. El kiwi ayuda a reducir los síntomas del resfriado y la gripe y otras infecciones del tracto respiratorio superior. También ejerce efectos antiinflamatorios y exhibe la actividad de citocinas proinflamatorias.
11. Controla la diabetes
El Kiwi tiene un índice glucémico bajo (IG) que lo hace adecuado para personas con diabetes. Un estudio realizado sobre extractos de kiwi demostró que el consumo de esta fruta ayuda a regular la adipogénesis, que es fundamental para la prevención de la diabetes. La disfunción de los tejidos adiposos en el cuerpo está fuertemente implicada en el desarrollo de la resistencia a la insulina y la diabetes.
12. Uso Culinario
Debido a su aspecto característico y su sabor refrescante, los kiwis pueden aportar un sorprendente estilo tropical a tu plato de ensalada de frutas. El kiwi denso en nutrientes se puede usar como un ingrediente funcional para preparar productos de panadería con un factor de salud mejorado. Contiene una enzima que ablanda la papaína que es útil para romper los tejidos fibrosos de las carnes duras. Sin embargo, por esta misma razón, el kiwi no funciona bien con los productos a base de gelatina. También se sabe que la enzima papaína tiene un efecto cuajado sobre la leche. En caso de que pretenda usar kiwi en cualquier producto lácteo o gelatina, cocínelo por un tiempo para neutralizar las enzimas.
