Descripción general del cáncer de mama
El cáncer ocurre cuando se producen cambios llamados mutaciones en genes que regulan el crecimiento celular. Las mutaciones permiten que las células se dividan y multipliquen de manera incontrolada.
El cáncer de seno es un cáncer que se desarrolla en las células del seno. Por lo general, el cáncer se forma en los lobulillos o en los conductos del seno. Los lobulillos son las glándulas que producen leche, y los conductos son las vías que llevan la leche desde las glándulas hasta el pezón. El cáncer también puede ocurrir en el tejido graso o el tejido conectivo fibroso dentro de tu seno.
Las células cancerosas no controladas a menudo invaden otro tejido mamario sano y pueden viajar a los ganglios linfáticos debajo de los brazos.
Los ganglios linfáticos son una vía primaria que ayuda a las células cancerosas a moverse a otras partes del cuerpo.
Síntomas de cáncer de mama
En sus primeras etapas, el cáncer de seno puede no causar ningún síntoma. En muchos casos, un tumor puede ser demasiado pequeño para sentirse, pero si se puede ver una anormalidad en una mamografía. Si se puede sentir un tumor, el primer signo suele ser un bulto nuevo en el seno que no estaba allí antes. Sin embargo, no todos los bultos son cancerosos.
Cada tipo de cáncer de seno puede causar una variedad de síntomas.
Muchos de estos síntomas son similares, pero algunos pueden ser diferentes. Los síntomas de los cánceres de seno más comunes incluyen:
- Un bulto o engrosamiento de los senos que se siente diferente al tejido circundante y que se ha desarrollado recientemente
- dolor en los senos
- piel roja y picada sobre todo el seno
- hinchazón en todo o parte de tu seno
- secreción del pezón que no sea leche materna
- secreción sanguinolenta de tu pezón
- descamación, descamación o descamación de la piel en el pezón o el seno
- un cambio repentino e inexplicable en la forma o el tamaño de tu seno
- pezón invertido
- Cambios en la apariencia de la piel de los senos.
- un bulto o hinchazón debajo del brazo
Si tienes alguno de estos síntomas, no necesariamente significa que tienes cáncer de seno.
Por ejemplo, el dolor en el seno o un bulto en el seno puede ser causado por un quiste benigno.
Aún así, si encuentras un bulto en su seno o tiene otros síntomas, debes ver a tu médico para un examen y prueba adicionales.
Tipos de cáncer de seno
Existen varios tipos de cáncer de seno y se dividen en dos categorías principales: “invasivo” y “no invasivo”, o in situ. Mientras que el cáncer invasivo se ha propagado desde los conductos o glándulas mamarias a otras partes del seno, el cáncer no invasivo no se ha propagado desde el tejido original.
Estas dos categorías se usan para describir los tipos más comunes de cáncer de seno, que incluyen:
- Carcinoma ductal in situ. El carcinoma ductal in situ (DCIS) es una afección no invasiva. Con el DCIS, las células cancerosas se limitan a los conductos de tu seno y no han invadido el tejido mamario circundante.
- Carcinoma lobular in situ. El carcinoma lobular in situ (CLIS) es un cáncer que crece en las glándulas productoras de leche de tu seno. Al igual que el DCIS, las células cancerosas no han invadido el tejido circundante.
- Carcinoma ductal invasivo. El carcinoma ductal invasivo (IDC) es el tipo más común de cáncer de seno. Este tipo de cáncer de seno comienza en los conductos lácteos de tu seno y luego invade el tejido cercano del seno. Una vez que el cáncer de seno se ha diseminado al tejido fuera de los conductos lácteos, puede comenzar a diseminarse a otros órganos y tejidos cercanos.
- Carcinoma lobular invasivo. El carcinoma lobular invasivo (ILC) se desarrolla primero en los lobulillos de su seno y ha invadido el tejido cercano.
Otros tipos menos comunes de cáncer de seno incluyen:
Enfermedad de Paget del pezón.
Este tipo de cáncer de seno comienza en los conductos del pezón, pero a medida que crece, comienza a afectar la piel y la areola del pezón.
Tumor de filodes.
Este tipo muy raro de cáncer de seno crece en el tejido conectivo del seno. La mayoría de estos tumores son benignos, pero algunos son cancerosos.
Angiosarcoma
Este es un cáncer que crece en los vasos sanguíneos o los vasos linfáticos del seno.
Diagnóstico de cáncer de seno
Para determinar si tus síntomas son causados por cáncer de seno o una afección benigna de seno, tu médico le realizará un examen físico completo además de un examen de seno. También puede solicitar una o más pruebas de diagnóstico para ayudar a comprender qué está causando tus síntomas.
Las pruebas que pueden ayudar a diagnosticar el cáncer de seno incluyen:
- Mamografía La forma más común de ver debajo de la superficie de su seno es con una prueba de imagen llamada mamografía. Muchas mujeres de 40 años o más se hacen mamografías anuales para detectar cáncer de seno. Si tu médico sospecha que puedes tener un tumor o una mancha sospechosa, también solicitará una mamografía. Si se ve un área anormal en tu mamografía, tu médico puede solicitar pruebas adicionales.
- Ultrasonido. Una ecografía de seno usa ondas sonoras para crear una imagen de los tejidos profundos en tu seno. Una ecografía puede ayudar a tu médico a distinguir entre una masa sólida, como un tumor, y un quiste benigno.
- Tu médico también puede sugerir pruebas como una resonancia magnética o una biopsia de seno.
- Biopsia de mama Si tu médico sospecha que tienes cáncer de seno, puede ordenar una mamografía y un ultrasonido. Si ambas pruebas no pueden decirle a tu médico si tienes cáncer, tu médico puede hacer una prueba llamada biopsia de seno.
Durante esta prueba, tu médico extraerá una muestra de tejido del área sospechosa para analizarla. Existen varios tipos de biopsias de seno. Con algunas de estas pruebas, tu médico usa una aguja para tomar la muestra de tejido. Con otros, hacen una incisión en tu seno y luego extraen la muestra.
Tu médico enviará la muestra de tejido a un laboratorio. Si la muestra da positivo para cáncer, el laboratorio puede analizarla más para decirle a tu médico qué tipo de cáncer tienes.
Tratamiento del cáncer de mama
El tipo de tratamiento depende de la etapa de tu cáncer de seno, qué tan lejos ha invadido (si lo ha hecho) y qué tan grande ha crecido el tumor.
Para comenzar, tu médico determinará el tamaño, la etapa y el grado de tu cáncer (la probabilidad de que crezca y se propague). Después de eso, puede discutir tus opciones de tratamiento. La cirugía es el tratamiento más común para el cáncer de seno. Muchas mujeres tienen tratamientos adicionales, como quimioterapia, terapia dirigida, radiación o terapia hormonal.
Cirugía
Se pueden usar varios tipos de cirugía para extirpar el cáncer de seno, que incluyen:
- Lumpectomía Este procedimiento elimina el tumor y parte del tejido circundante, dejando el resto del seno intacto.
- Mastectomía. En este procedimiento, un cirujano extirpa un seno completo. En una mastectomía doble, se extirpan ambos senos.
- Biopsia de ganglio centinela. Esta cirugía extrae algunos de los ganglios linfáticos que reciben drenaje del tumor. Se evaluarán estos ganglios linfáticos. Si no tienen cáncer, es posible que no se necesite cirugía adicional para extirpar más ganglios linfáticos.
- Disección de ganglios linfáticos axilares. Si los ganglios linfáticos extirpados durante una biopsia de ganglio centinela contienen células cancerosas, tu médico puede extraer ganglios linfáticos adicionales.
- Mastectomía profiláctica contralateral. Aunque el cáncer de seno puede estar presente en un solo seno, algunas mujeres eligen someterse a una mastectomía profiláctica contralateral. Esta cirugía elimina tu seno sano para reducir tu riesgo de desarrollar cáncer de seno nuevamente.
- Terapia de radiación
Con la radioterapia, se utilizan haces de radiación de alta potencia para atacar y matar las células cancerosas.
La mayoría de los tratamientos de radiación usan radiación de haz externo. Esta técnica utiliza una máquina grande en el exterior del cuerpo.
Los avances en el tratamiento del cáncer también han permitido a los médicos irradiar el cáncer desde el interior del cuerpo. Este tipo de tratamiento de radiación se llama braquiterapia. Para llevar a cabo la braquiterapia, los cirujanos colocan semillas radiactivas, o gránulos, dentro del cuerpo cerca del sitio del tumor. Las semillas permanecen allí por un corto período de tiempo y trabajan para destruir las células cancerosas.
Quimioterapia
La quimioterapia es un tratamiento farmacológico utilizado para destruir las células cancerosas. Algunas personas pueden someterse a quimioterapia por sí solas, pero este tipo de tratamiento a menudo se usa junto con otros tratamientos, especialmente cirugía.
En algunos casos, los médicos prefieren administrar quimioterapia a los pacientes antes de la cirugía. La esperanza es que el tratamiento reducirá el tamaño del tumor, y luego la cirugía no tendrá que ser tan invasiva. La quimioterapia tiene muchos efectos secundarios no deseados, así que discuta sus preocupaciones con su médico antes de comenzar el tratamiento.
Terapia hormonal
Si tu tipo de cáncer de seno es sensible a las hormonas, tu médico puede comenzar con la terapia hormonal. El estrógeno y la progesterona, dos hormonas femeninas, pueden estimular el crecimiento de tumores de cáncer de seno. La terapia hormonal funciona al bloquear la producción de estas hormonas en el cuerpo o al bloquear los receptores hormonales en las células cancerosas. Esta acción puede ayudar a retrasar y posiblemente detener el crecimiento de su cáncer.
Medicamentos
Ciertos tratamientos están diseñados para atacar anormalidades o mutaciones específicas dentro de las células cancerosas. Por ejemplo, Herceptin (trastuzumab) puede bloquear la producción de la proteína HER2 en su cuerpo. HER2 ayuda a las células de cáncer de seno a crecer, por lo que tomar un medicamento para disminuir la producción de esta proteína puede ayudar a retrasar el crecimiento del cáncer.
Tu médico le informará más sobre cualquier tratamiento específico que le recomienden.
Factores de riesgo de cáncer de seno
Existen varios factores de riesgo que aumentan tus probabilidades de contraer cáncer de seno. Sin embargo, tener cualquiera de estos no significa que definitivamente desarrollarás la enfermedad.
Algunos factores de riesgo no se pueden evitar, como los antecedentes familiares. Puedes cambiar otros factores de riesgo, como fumar. Los factores de riesgo para el cáncer de seno incluyen:
- Edad. Su riesgo de desarrollar cáncer de seno aumenta a medida que envejece. La mayoría de los cánceres de seno invasivos se encuentran en mujeres mayores de 55 años.
- Beber alcohol. Beber cantidades excesivas de alcohol aumenta tu riesgo.
- Tener tejido mamario denso. El tejido mamario denso hace que las mamografías sean difíciles de leer. También aumenta tu riesgo de cáncer de seno.
- Género. Las mujeres blancas tienen 100 veces más probabilidades de desarrollar cáncer de seno que los hombres blancos, y las mujeres negras tienen 70 veces más probabilidades de desarrollar cáncer de seno que los hombres negros.
- Genes Las mujeres que tienen las mutaciones genéticas BRCA1 y BRCA2 tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de seno que las mujeres que no lo tienen. Otras mutaciones genéticas también pueden afectar su riesgo.
- Menstruación precoz. Si tuviste tu primer período antes de los 12 años, tienes un mayor riesgo de cáncer de seno.
- Dar a luz a una edad mayor. Las mujeres que no tienen su primer hijo hasta después de los 35 años tienen un mayor riesgo de cáncer de seno.
- Terapia hormonal. Las mujeres que tomaron o están tomando medicamentos de estrógeno y progesterona posmenopáusicos para reducir sus signos de síntomas de menopausia tienen un mayor riesgo de cáncer de seno.
- Riesgo heredado. Si una pariente cercana ha tenido cáncer de seno, tienes un mayor riesgo de desarrollarlo. Esto incluye a tu madre, abuela, hermana o hija. Si no tienes antecedentes familiares de cáncer de seno, también puedes desarrollar cáncer de seno. De hecho, la mayoría de las mujeres que lo desarrollan no tienen antecedentes familiares de la enfermedad.
- Inicio tardío de la menopausia. Las mujeres que no comienzan la menopausia hasta después de los 55 años tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de seno.
- Nunca estar embarazada Las mujeres que nunca quedaron embarazadas o que nunca tuvieron un embarazo a término son más propensas a desarrollar cáncer de seno.
- Cáncer de mama previo. Si has tenido cáncer de seno en un seno, tienes un mayor riesgo de desarrollar cáncer de seno en su otro seno o en un área diferente del seno previamente afectado.
Prevención del cáncer de seno
Si bien existen factores de riesgo que no puede controlar, seguir un estilo de vida saludable, hacerse exámenes de detección regulares y tomar cualquier medida preventiva que tu médico recomiende puede ayudar a reducir tu riesgo de desarrollar cáncer de seno.
Factores de estilo de vida
Los factores del estilo de vida pueden afectar tu riesgo de cáncer de seno. Por ejemplo, las mujeres obesas tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de seno. Mantener una dieta saludable y hacer más ejercicio podría ayudarte a perder peso y reducir tu riesgo.
Beber demasiado alcohol también aumenta tu riesgo. Esto es cierto de tomar dos o más bebidas por día, y de beber en exceso. Sin embargo, un estudio encontró que incluso una bebida por día aumenta el riesgo de cáncer de seno. Si bebes alcohol, habla con tu médico sobre la cantidad que te recomienda.
Detección de cáncer de seno
Tener mamografías regulares puede no prevenir el cáncer de seno, pero puede ayudar a reducir las probabilidades de que no se detecte. La ACS (Sociedad Americana de Cáncer) proporciona las siguientes recomendaciones generales para mamografías:
- De 40 a 44 años: una mamografía anual es opcional.
- Mujeres 45 a 54 años: se recomienda una mamografía anual.
- De 55 años o más: se recomienda una mamografía cada 1 o 2 años, siempre que tenga buena salud y se espere que viva 10 años más.
Estas son solo pautas. Las recomendaciones específicas para las mamografías son diferentes para cada mujer, así que hable con tu médico para ver si debes hacerte mamografías regulares.
Tratamiento preventivo
Algunas mujeres tienen un mayor riesgo de cáncer de seno debido a factores hereditarios. Por ejemplo, si tu madre o padre tienen una mutación del gen BRCA1 o BRCA2, también tienes un mayor riesgo de tenerla. Esto aumenta significativamente tu riesgo de cáncer de seno.
Si estás en riesgo de esta mutación, habla con tu médico acerca de tus opciones de diagnóstico y tratamiento profiláctico. Es posible que desees hacerte una prueba para averiguar si definitivamente tienes la mutación. Y si te enteras de que la tienes, habla con tu médico sobre los pasos preventivos que puedes tomar para reducir tu riesgo de contraer cáncer de seno. Estos pasos podrían incluir una mastectomía profiláctica (extirpación quirúrgica de un seno).
Exámen de senos
Además de las mamografías, los exámenes de los senos son otra forma de detectar signos de cáncer de seno.
Autoexámenes
Muchas mujeres se autoexaminan los senos. Es mejor hacer este examen una vez al mes, al mismo tiempo cada mes. El examen puede ayudar a familiarizarte con la apariencia y sensación normal de tus senos para que estés al tanto de cualquier cambio que ocurra.
Sin embargo, ten en cuenta que la ACS considera que estos exámenes son opcionales, porque las investigaciones actuales no ha demostrado un beneficio claro de los exámenes físicos, ya sea que los realices en casa o por un médico.
Examen de mamas realizado por tu médico.
Las mismas pautas para los autoexámenes proporcionados anteriormente son válidas para los exámenes de los senos realizados por tu médico u otro proveedor de atención médica. No le harán daño, y tu médico puede hacerte un examen de los senos durante tu visita anual.
Si tienes síntomas que te preocupan, es una buena idea que tu médico te haga un examen de los senos. Durante el examen, tu médico revisará ambos senos para detectar manchas anormales o signos de cáncer de seno. Tu médico también puede revisar otras partes de tu cuerpo para ver si los síntomas que tienes podrían estar relacionados con otra afección.
En DoctorWellness nos preocupamos por transmitir información científica actualizada. Esta es la BIBLIOGRAFÍA CIENTÍFICA:
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